W trzecim sparingu w tureckim Belek Portowcy zmierzą się z aktualnym liderem słoweńskiej ekstraklasy – zespołem NK Celje. Przyjrzyjmy się zatem bliżej sylwetce tej drużyny.

Historia

NK Celje to klub, którego narodziny datuje się na 1919 rok. Wówczas zespół funkcjonował jako SK Celje. Tuż po drugiej wojnie światowej – w 1946 roku – zmienił nazwę na na NK Kladivar. Aż do 1964 roku drużyna występowała na niższych poziomach rozgrywkowych w Socjalistycznej Federacji Republiki Jugosławii. Tamtego roku udało jej się wspiąć na drugi szczebel rozgrywkowy, na którym spędziła dwa sezony. 

Po uzyskaniu niepodległości przez Słowenię, w 1992 roku ze względów sponsorskich klub zmienił nazwę na NK Publikum Celje. Już rok później uzyskał swój największy sukces do tamtej pory – awansował do finału Pucharu Słowenii, w którym jednak uległ 1:3 Olimpii Lublana. Ponownie do finału krajowego pucharu udało się Hrabiom awansować w 1995 roku. Rozstrzygające mecze znowu jednak zakończyły się dla nich niepowodzeniem, bo w dwumeczu lepszy okazał się zespół NK Mura (1:1, 1:0). Po swój pierwszy i jedyny jak dotychczas krajowy puchar piłkarze NK Celje sięgneli w 2005 roku. Wtedy pokonali w finale rozgrywek 1:0 ND Goricę. 

Swojej obecnej nazwy klub używa od 2007 roku. Największym ligowym sukcesem drużyny jest wywalczenie mistrzostwa Słowenii w sezonie 2019/20. W sezonach 2002/03, 2014/15 oraz 2022/23 Hrabiowie zdobywali w rozgrywkach ligowych srebrne medale. W XXI wieku kilka razy mieli też okazję występować w eliminacjach europejskich pucharów, jednak bez większych sukcesów. Drużynie ani razu nie udało się awansować do fazy grupowej.

Stadion

NK Celje swoje mecze rozgrywa na Stadion Z’dežele. Budowa tego obiektu rozpoczęła się w 1999 roku, a pierwsze mecze zaczęto na nim rozgrywać w 2003 roku, choć budowa ostatniej trybuny zakończyła się dopiero w 2008 roku. Stadion może pomieścić 13 400 widzów. Frekwencja? W bieżącym sezonie na obiekcie naszych najbliższych rywali pojawia się średnio 1324 widzów.

Trener

Szkoleniowcem NK Celje jest Damir Krznar. 51-letni Chorwat wcześniej przez wiele lat pracował jako asystent, a następnie I trener w Dinamie Zagrzeb, a także prowadził słoweński NK Maribor. W latach 2016-19 współpracował z klubami z Arabii Saudyjskiej i Zjednoczonych Emiratów Arabskich – był asystentem trenera kolejno w Al Nassr, Al Ain oraz Al Hilal.

Ciekawe postaci, aktualna forma i mecze z Pogonią

Piłkarze NK Celje zameldowali się w Belek 19 stycznia. Sparing z Pogonią będzie dla nich pierwszym meczem testowym podczas tureckiego obozu. W planach mają jeszcze nad Bosforem spotkania przeciwko kosowskiej FC Prisztinie (26.01) oraz austriackiej Austrii Lustenau (30.01). 

Rywale jesienią w lidze spisywali się doskonale. W tabeli słoweńskiej Prva Liga zajmują obecnie pozycję lidera. W 19 ligowych meczach zdobyli aż 47 punktów, co daje imponującą średnią 2,47 pkt na mecz. Portal transfermarkt najwyżej wycenia trzech graczy NK Celje: środkowego obrońcę Davida Zeca, prawego obrońcę Žana Karničnicia, oraz napastnika Lukę Menalo. Wartość każdego z nich to według portalu 800 tys. €. Wartość całej kadry Hrabiów to 9,80 mln €. Jesienią najlepszym strzelacami w lidze zespołu byli Aljoša Matko (6 goli), oraz Edmilson (5 goli).

Portowcy nie mieli okazji w ostatnich latach mierzyć się z NK Celje nawet w meczu testowym. Miał za to taką szansę Śląsk Wrocław, który trafił na słoweński zespół w I rundzie eliminacji Ligi Europy w sezonie 2015/16. Wojskowi zdecydowanie wówczas ograli w dwumeczu Hrabiów (1:0, 3:1).

NK Celje

Oficjalna nazwa klubu: Nogometni Klub Celje

Data założenia: 28 grudnia 1919 roku

Stadion: Stadion Z’dežele (13 400 widzów)

Największe sukcesy:

• 1 mistrzostwo Słowenii (2019/20)
  

• 1 Puchar Słowenii (2004/05)